政府や政府の実施機関によって、開発途上国などの経済、社会発展、福祉の向上に役立てるために行う資金援助または技術援助を意味する。
開発途上国に対して直接行う「二国間援助」と、国際機関を通じて行う「多国間援助」の2種類がある。
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