アジア太平洋地域の21の国と地域が参加するフォーラム。

1989年11月にオーストラリアのキャンベルで開かれた第1回閣僚会合に日米豪やASEAN(東南アジア諸国連合)6カ国など12カ国が参加し発足。地域経済協力や貿易自由化などを主な議題とする。

2001年の同時多発テロ直後に開催された首脳会議以降は、テロ対策も主な議題として定着している。

域内のGDP(国内総生産)は世界の約60%、人口は同約40%を占め、NAFTA諸国、ASEAN7カ国、ロシア、中南米をも含む広大な地域をカバーしていることから、地域統合間の連携としての側面も持つ。

APECは、参加国の自主性を重んじ拘束しない枠組みだが、首脳や閣僚が直接意見を交わして作成された共同声明などは強いメッセージを持つ。

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